김대중 씨는 더 이상 정치에 개입하지 말라. 

이미 은퇴한 김대중 前대통령이 다시 정치의 중심에서 활동하고 있다. 요즈음 여권의 각 정파와 대선주자들이 경쟁적으로 김대중 씨를 찾고 있고 그때마다 김대중 씨는 범여권 통합을 주문하고 있다. 김 전 대통령은 ‘정치 불개입’을 말하면서도 실제로는 정치의 중심에 서 있는 형국이다. 그는 얼마 전에도 ‘전통적 지지기반을 복원해야 한다’면서 ‘反한나라당 지역연합’의 부활을 역설한 바 있다.

김대중 씨의 요즈음 처신과 발언에서 가장 강하게 느끼는 점은 햇볕정책에 대한 과도한 집착이다. 그는 햇볕정책이 비판을 받는 것을 견디지 못한다. 그래서 북이 핵실험을 하고 우리국민이 경악을 했을 때에도 그는 학교를 돌아다니며 햇볕정책에 잘못이 없으니 대화와 교류협력으로 문제를 해결하자고 주장한 바 있다. 당연히 북핵 폐기 문제는 대화로 풀어야 한다. 그러나 대화만으로는 안 되고 대북압박이 함께 있어야 한다. 그렇지만 김대중 씨는 채찍은 쓰면 안 되고 당근만으로 북핵을 포기시킬 수 있다고 주장하여 많은 국민을 실망시켰다. 그리고 “괜찮다, 괜찮다, 걱정하지 마라, 대화로 해결할 수 있다”라는 말을 계속하여 우리국민 안에 안보불감증을 확산시켰다. 그에게는 북핵 폐기보다 햇볕정책 유지가 더 중요했던 것 같다. 그래서 최근에는 햇볕정책 계승세력의 유지를 위해 범여권통합까지도 주문하고 있는 것으로 보인다. 

우리는 이러한 김대중 씨의 노력은 헛된 것이라고 생각한다. 햇볕정책에 대한 평가는 국민에게 맡겨야 한다. 김대중 씨가 안간 힘을 쓴다고 달라질 일이 아니다. 이미 햇볕정책에 대해서는 국민의 생각은 정리되어 있다. 만일 햇볕정책을 북과 대화하고 교류하려는 노력으로 정의한다면 우리국민 대다수가 이를 찬성할 것이다. 그러나 채찍 없이 당근만으로 북핵문제, 개혁개방문제, 북한인권문제 등을 해결할 수 있다는 생각이 햇볕정책이라면 이미 이 생각은 북한 핵실험과 더불어 파탄이 난 생각이며 대다수의 국민이 동의하지 않는 생각이다.

오히려 우리가 신경 쓰이는 것은 김대중 씨가 주장하는 범여권 통합이 친북좌파세력을 유지, 존속시키는 결과를 가져다 줄 것이라는 데 있다. 김대중 씨는 그동안 말로는 좌파를 반대한다고 하면서 실제로는 친북좌파세력을 자신의 보호 하에서 유지, 강화시켜 왔다. 그 결과 이 세력은 김대중 정부 시절에 급속하게 성장하여 노무현 정부를 탄생시키고 계속해서 대한민국의 정통성을 흔들고 나라를 잘못된 방향으로 이끌어 오늘의 국가위기를 초래하였다. 그래서 지금 나라를 휩쓸고 있는 친북좌파세력 종식의 구호에는 김대중 씨에 대한 엄정한 책임추궁이 포함되어 있다. 

김대중 씨의 주장대로 범여권 통합이 이루어진다면 일시적으로는 힘을 모을 수 있겠으나 결국은 김대중 씨에게 발목이 잡혀 역사를 후진시키는 것을 의미하게 될 것이다. 지금 이 시대의 시대정신은 햇볕정책의 고수여부가 아니라 친북좌파라는 낡은 과거 세력을 종식시키고 어떻게 선진화의 길로 가느냐의 문제이기 때문이다.

김대중 씨는 범여권으로 하여금 자유롭게 미래를 향해 달려 나가도록 가만 놔두어야 한다. 호남을 볼모로 다시 범여권을 묶어서 反한나라당 연대를 구축하겠다는 생각은 성공하지도 못할 뿐 아니라 국민에게는 사형선고를 받은 낡은 수구좌파세력을 다시 온존, 유지시키려는 헛된 기도로 비쳐질 따름이다.

김대중 씨는 한때 민주화의 상징이었던 분이다. 좋든 싫든 한국현대사에 큰 획을 그은 분이고 남북관계에도 물꼬를 튼 분이다. 그렇다면 이 상태로 은퇴하시라. 더 이상 정치나 남북관계에 개입하지 말라. 개입하지 않고 가만히 계시면 우리는 그분의 잘못은 잊어버리고 그분의 좋은 점만 기억할 것이다. 그런데 가만히 계시지 않고 지금처럼 잘못 행동을 하면 우리는 불가피하게 그분의 이미지에 상처를 내면서까지 은퇴요구의 목소리를 높일 수밖에 없다. 

또 이제는 호남인들도 결단해야 한다. 이제는 더 이상 김대중 씨에게 볼모로 잡혀 있어서는 안 된다. 그것은 호남인에게도 이롭지 못하고 나라의 앞날에도 큰 걸림돌이 된다. 
 
[이 게시물은 웹지기님에 의해 2012-01-18 18:14:02 칼럼에서 복사 됨]