<화해상생마당>은 바른 길을 가고 있는가?


                                                                        서경석 목사 

  우리사회에 중도가 설 자리가 있는가? 중도가 절충주의나 타협주의가 아니고 기회주의는 더욱 아니라면 그래서 시대마다 가장 바른 길을 제시하는 것이 중도라면 이 질문은 매우 심각한 질문이 된다.
  과거 군사독재체제 하에서는 중도의 길은 불가능했다. 그랬기 때문에 이철승씨의 중도통합론은 국민으로부터 사이비로 지탄을 받았다. 노태우정권에서 김대중정권에 이르는 기간에는 확실하게 중도의 자리가 있었다. 그리고 이 중도의 길을 성공적으로 개척해간 단체는 경실련이었다. 경실련은 실사구시적 관점을 가지고 기득권세력과 재야세력의 중간에서 시시비비를 가리면서 정론을 피력해서 국민의 지지를 얻었다.     
  그런데 중도가 과연 가능한가라는 질문이 다시 심각하게 제기된 것은 노무현정부 후반에 들어와서다. 첫 번째 이유는 친북좌파에 대한 경각심 때문이다. 친북좌파에 대해 한국사회가 심각한 경계심을 갖게 된 것은 맥아더 동상 철거시도 이후다. 그 전까지만 해도 사람들은 요즈음과 같은 시대에 무슨 친북좌파가 있겠는가하는 생각을 했지만 맥아더 동상 철거에 수천 명이 모여드는 것을 본 후에는 친북좌파에 대한 반대가 커지게 되었다. 이 친북좌파는 대한민국의 정통성을 부인하고 선진화를 반대한다. 이 세력은 북한인권문제와 북핵에 대해 침묵하고, 대기업노동자의 집단이기주의를 지지하고, 미군철수와 한미연합사해체를 지지하고, 한미FTA를 이념적으로 반대한다. 그래서 건전한 대한민국의 세력이라면 마땅히 이 세력을 반대해야 한다. 여기에는 중간지대가 없다. 두 번째 이유는 북한 핵실험 때문이다. 핵실험 이후 북핵을 용인하고 그 위협 하에서 살 것인가 아니면 악착같이 북핵폐기를 위해 최선을 다할 것인가의 문제가 우리사회의 큰 잇슈가 되었다. 그리고 북핵을 폐기시키려면 말만으로는 안 되고 북핵 폐기를 위해 최선을 다해야 한다. 북한을 압박해서 도저히 견딜 수 없게 만들어야 하고 그 대신 북한이 북핵을 폐기하면 북한체제의 보장, 대규모 경제지원 등 적극적인 약속을 해야 한다. 북핵은 반대하지만 대북압박을 해서는 안 된다는 주장은 북핵을 용인하는 것과 다를 바가 없다. 그래서 여기에도 중간지대는 없다.
  그런데 친북좌파를 반대하고 북핵폐기 주장을 분명히 하면 중도가 아니라 보수로 간주될 수 있다. 여기에 중도의 어려움이 있다. 그러나 진정한 중도의 길을 가려는 사람은 이점을 개의치 않고 소신있게 바른 말을 해야 한다.
 
  작년 11월에 중도를 표방하는 <화해상생마당>이 출범했다. 진보적인 인사들이 중심이 되고 일부 보수인사들이 합류해서 출범한 이 단체는 지난 10일 종교. 시민사회 단체 인사 새해모임을 개최하여 보수와 진보가 한자리에 앉게 했다. 그리고 이 자리에서 서로 다른 생각을 존중하고, 폭력적이고 불법적인 집단행위를 불용하자는 등의 실천을 다짐했다. 일견 보기에는 바람직한 것 같다. 그러나 정말 그러한가? 
  화해상생모임은 친북좌파에 대해 침묵하고 그들과 선을 긋는 발언은 하지 않아왔다. 그렇게 되면 친북좌파를 용인하는 그룹이 아닌가하는 오해가 생길 수 있다. 또 말로는 북핵을 반대한다고 하지만 대신 대북 인도적 지원을 강조함으로써 북핵을 폐기시키기 위한 대북압박에는 동의하지 않고 있다. 그렇다면 사실상 북핵을 용인하고 있는 것 아닌가하는 오해가 생길 수 있다. 물론 북에서 대규모 아사사태가 발생하면 마땅히 옥수수처럼 주민에게 분배될 수 있는 식량을 지원해야 한다. 그러나 대북압박을 위해서는 생명과 직결되지 않은 일반적인 인도적 지원은 중단되어야 한다. 
  중도를 표방한 단체는 사회 문제에 대해 분명하게 자기 입장을 밝혀야 한다. 그렇지 않으면 그 단체는 온갖 오해에 휩싸인다. 바른 말을 하는 단체로 보지 않고 친북좌파세력과 보수세력 사이에서 적당히 절충하고 타협하는 기회주의 세력으로 간주된다. 좌파가 우리사회를 농단하고 있다는 것이 대다수의 여론임에도 불구하고 좌파를 비판하지 않는다면 그 세력은 중도가 아니라 좌파의 외곽세력으로 비쳐지게 된다.
  그래서 중도세력의 가장 중요한 덕목은 바른 말을 하는 것이다. 이 바른 말이 세상이 너무 우로 가 있을 때에는 좌로 보일 수 있고 세상이 너무 좌로 치우칠 때에는 우로 보일 수 있다. 그러나 남이 어떻게 볼까에 신경을 쓰면 참 중도의 길을 갈 수 없다. 양쪽의 눈치를 보아 적당히 중간적인 말을 하는 단체는 결국은 기회주의적 사이비 중도로 간주되고 만다. 
  그래도 과거에 진보진영에 있던 사람이 중도로 입장을 바꾸면서 북핵반대를 말하고 경제성장을 말하는 것은 좋은 것이 아니냐고 말할 수 있다. 물론 그런 면도 있다. 그러나 화해상생모임이 소신있게 바른 말을 하지 않고 적당히 중간적인 말만 한다면 좌나 우로부터 존중받을 수 없다. 그리고 결국은 우리사회를 현혹시킨다는 비난을 받게 될 것이다. 
  신년모임에서 보수와 진보가 서로 관용하고 서로 비난하지 말자고 다짐하는 것이 무슨 의미가 있는가? 관용정신이 부족해서 보수와 진보로 갈라진 것이 아니지 않는가? 오히려 현대자동자 노조에 대해, 친북좌파에 대해, 김정일의 대선개입기도에 대해, 북핵 폐기 대책에 대해 자기 소신을 말해야 하는 것 아닌가?
  오히려 지금의 상황에서 화해와 상생이란 말은 과거 이철승씨의 ‘중도통합론’과 비슷한 말로 비쳐질 수 있다. 지금 우리는 북핵이 있는 한 김정일과 화해할 수 없고 친북좌파와 상생할 수 없다. 대한민국의 정통성을 인정하지 않는 세력과는 화해가 불가능하다. 화해와 상생은 대한민국의 정통성을 인정하고 자유민주주의와 시장경제에 기초한 세력 내부에서 이루어져야 할 일이다.
  그동안 진보진영은 친북좌파와 항상 함께 연대해 왔다. 이 때문에 이들은 국민에게 좌파로 비쳐졌고 또 그렇기 때문에 우리사회에서 설자리를 잃어버리고 말았다. 그리고 말로는 북핵을 반대한다고 하면서도 실제로는 북핵을 용인하는 세력으로 비쳐져 왔다. 그래서 지금 중요한 것은 보수와 진보간의 화해와 상생이 아니라 진보진영이 친북좌파와의 단절을 분명하게 선언하고 북핵에 대한 반대 입장을 분명히 하는 것이다. 그래야 비로소 화해와 상생 노력의 토대가 생긴다. 
  보수진영 안에는 이번 신년모임에 대한 논란이 많다. 그 이유는 <화해상생마당>을 ‘진보진영이 위기에 처하면서 여기서 살아나기 위해 불가피하게 중도로 변신한’ 위장중도로 보기 때문이다. 그리고 화해와 상생이 불가능한데도 불구하고 그것이 가능한 것처럼 국민을 현혹시키고 있다고 보기 때문이다. <화해상생마당>은 이러한 문제제기에 답변해야 한다. 
[이 게시물은 웹지기님에 의해 2012-01-18 18:14:02 칼럼에서 복사 됨]